日本代表がサウジアラビアに負けていた数々のデータ。柴崎岳のパスミス以外にも負ける要素はたくさんあった (3ページ目)

　とくにトップ下の鎌田は、緩慢な動きで形だけのポジションをとるため、その脇を通過した相手センターバックからの縦パスが６本、相手ボランチからの縦パスも３本あった。

　そのパスがハーフスペースに立つ右ウイングの19番、ライン間にポジションをとるトップ下の７番、あるいは攻め上がったボランチの23番につながるため、日本の守備ブロックに穴が空き、中盤の守備も後手に回らざるを得ない状況になった。

　鎌田の特性上、確かにマイボール時には素早く優位なポジションをとれるように意識してプレーするため、前半29分に見せたような一発の決定的スルーパスでビッグチャンスをお膳立てできる。しかしながら、対戦相手が同格もしくは格上となると、そのスタイルが致命傷にもなりかねないことは、肝に銘じておくべきだろう。

　この傾向は後半も続き、サウジアラビアは先制ゴールを決めるまでに、後半も３本の縦パスを成功させている（そのうち鎌田の脇を通過した縦パスは１本）。対する日本は、後半の縦パスは５本に増えたが、過去の試合と比較するとあまりにも少なすぎる。これでは、試合をコントロールすることはできない。

　日本がボールを握れなかったもうひとつの理由は、ボランチのクオリティの差にあった。

　この試合で両チームのダブルボランチがボールを失った回数（相手に渡してしまったミスパスも含む）は、後半73分に退いた柴崎は前半３回、後半５回。フル出場した遠藤航は前半３回、後半２回。柴崎に代わって途中出場した守田英正は１回。

　これに対し、86分までプレーしたサウジアラビアの８番は前半１回、後半１回。フル出場の23番は、前半０回、後半１回。途中出場の６番は、出場時間が短かったこともあって０回だった。

　ボランチとは、ポルトガル語で「ハンドル」を意味する単語であり、つまりチームの運転手、舵取り役を指すサッカー用語だ。そのかじ取り役がボールロストした回数が、日本の14回に対してサウジアラビアが３回だったという事実だけを見ても、サウジアラビアの優位性が見て取れる。