Ｗ杯史上最多ファールは日本？Optaがツイートした試合を検証した

　先頃、スポーツのデータ分析で知られるOptaが、公式ツイッター（＠OptaJoe）上で、ワールドカップに関する"ある記録"についてつぶやいたことで話題となった。

　英語で記されたそのツイートは、日本語に訳すと、次のようなものだ。

＜アルゼンチンのアリエル・オルテガは、日本から12回のファールを受けた。これは、１試合の記録としてはワールドカップ史上最多である。山口素弘と中西永輔のふたりは４回ずつファールしている。＞

1998年フランスＷ杯の日本vsアルゼンチン。１試合におけるＷ杯史上最多ファールを受けたオルテガ（中央）　限られた文字数ゆえ、詳しくは説明していないが、ワールドカップでアルゼンチンと日本が対戦したのは、日本が初出場した1998年フランス大会での一度だけ。このツイートが指摘している試合が、同大会のグループリーグ第１戦、日本対アルゼンチンであることは間違いない。

　すなわち、日本の記念すべきワールドカップ初戦で、ワールドカップ史上最多のファール記録が生まれていたということになる。日本のメディアもこのツイートを引用し、22年の時を経て発覚した意外な事実を報じることとなった。

　とはいえ、かのアルゼンチン戦に懐かしさこそあれ、日本が手も足も出ずにファールを連発したとか、ラフな試合だったというような悪い記憶はない。