変化は顕著。「大迫不在」で激増した森保ジャパンの攻撃パターンは？ (3ページ目)

　まず２－０で勝利したエルサルバドル戦では、19分に冨安健洋のロングフィードから裏に抜け出した永井がDFを振り切って先制ゴールを決めると、41分には原口元気のクロスに永井が合わせて２ゴール目をマーク。縦パスをきっかけに前線のアタッカーが連動しながらフィニッシュする形ではなく、シンプルな攻撃から２度ネットを揺らしている。

　その試合で日本が見せた縦パスは、前後半合わせて計46本。その一方で、サイドからのクロスは計９本だった（前半４本、後半５本）。

　もっともエルサルバドル戦は、その４日前に行なわれたトリニダード・トバゴ戦同様、森保監督が開始から３バックを採用したことが最大の焦点となった試合だ。右ウイングバックに伊東、左ウイングバックに原口と、酒井宏樹と長友佑都が先発したトリニダード・トバゴ戦よりも攻撃的な駒を配置しながら、クロス本数が大幅減となった現象がクローズアップされた。伊東にいたっては、１本もクロスを供給できずに終わっている。

　その原因のひとつとなっていたのが、大迫ではなく永井が１トップに入ったことだった。それにより、永井の特徴を生かすべく縦パスの供給が増え、サイドからのクロスボールが激減したのである。

　ところが、モンゴル戦は違っていた。この試合で日本が記録したクロスは計45本（前半23本、後半22本）と、森保ジャパン過去最高を記録。意図的にサイド攻撃を多用したことは明らかだった。なかでも４－２－３－１の右ウイングでプレーした伊東は、前半５本、後半８本と、計13本のクロスを供給し、そのうち前半の３本から３ゴールを生み出している。

　逆に、モンゴル戦で日本が見せた縦パスは前後半合わせて12本のみ。しかも、ほとんどがカウンターや相手の裏のスペースを狙った縦パスで、その多くが南野拓実をターゲットにしたもの。永井が足元でくさびのパスを収めたシーンは一度もなかった。

　引いて守るモンゴルの最終ラインの背後にスペースがない状況からすれば、当然の傾向だ。大迫不在のなかで、引いて守る相手に対する攻撃のアプローチとしては間違ってはいなかったことになる。実際、この試合で日本がマークした６ゴールのうち３ゴールがクロスから生まれ、それ以外はコーナーキックから２本、ミドルシュートのこぼれ球に詰めたゴールが１本という内訳だった。