森保監督の目論見どおり。ウルグアイ戦で左サイドの杉岡が急成長 (2ページ目)

「チリ戦では、あまり（左サイドの連係が）整理できてない部分があったのは事実です。昨日（６月19日）の練習でしっかり整理できたことがよかった。ボールがある場所に応じて、どうポジションを取るとか、そういうところを流れのなかで細かく確認できたかなと思います。

（同じ左サイドの）翔哉くんとも声をかけて、中を締めたり、かなりいい守備ができました。しっかりボールにいけた場面が多かったので、そこは改善できたなと感じました。やっぱり（チリ戦では）試合中に、自分たちでもっと会話して改善していければよかったと思います」

　このようにして、左サイドは杉岡＆中島の関係が向上したのみならず、CB冨安健洋（シント・トロイデン）やMF板倉滉（フローニンゲン）も迷いなくカバーに入っていた。

　また、杉岡は相手のキックモーションから動きを予測して、タイトにマークするよう心がけていたのだという。その結果、ウルグアイの右サイドハーフのナイタン・ナンデス（ボカ・ジュニオルス）や途中から出てきたジョルジアン・デ・アラスカエタ（フラメンゴ）と白熱した攻防を見せた。

　ルイス・スアレス（バルセロナ）と並ぶウルグアイの二大看板、エディンソン・カバーニ（パリ・サンジェルマン）ともマッチアップする機会が、杉岡にあった。この時、彼は世界を肌で感じたという。

「普通に競るだけじゃ、無抵抗かのようにボールを収められてしまいました。ボールが来る前の駆け引きをもっとやらないといけない。ボールが普通に来てから当たりにいっても、ブロックされたり、ファウルを取られたりした。オフ・ザ・ボールの駆け引きをやらないと、好き放題やられてしまうなと」

　サイドバックは時間も空間も生まれやすいポジションだから、杉岡が安定してボールを持つことができれば、もっと日本に余裕が生まれただろう。だが、慌てて蹴ってしまうシーンも散見された。

「後半、ボールを奪ったあとにつなげないことが多かったですし、縦パスの成功率もかなり低かったと思う。それに比べると、岡崎（慎司／レスター・シティ）さん、柴崎（岳／ヘタフェ）さん、（中島）翔哉くんといったＡ代表に何回も選ばれている人はマイボールにするし、しっかり縦パスをつなげる。相手との差もそうでしたが、Ａ代表に選ばれ続けている人たちとの差も、この試合で感じました」