謎の森保采配、次は大丈夫？大差のきっかけになった問題を放置するな (2ページ目)

　東京五輪を目指すＵ－22代表は３バックをベースにして４バックをオプションとし、Ａ代表は４バックをベースに３バックをオプションとする。アプローチの仕方は異なるものの、どちらのチームも３バックと４バックを使い分け、同じ「原理原則」のサッカーを目指すというのが、現在の森保監督の考えのようだ。

　だとすれば、コパ・アメリカ初戦のチリ戦は、３－４－２－１を採用するのが自然だ。

　ところが、いざ蓋を開けてみると、森保監督はＡ代表のベースである４－２－３－１を採用。Ｕ－22代表ではオプションであるはずのシステムをチョイスして、周囲を驚かせた。

「今回招集した選手を見て、このかたちでやった。前田大然を右サイドで使ったのは、サイドからカウンターを狙えると思って起用した」とは、試合後の森保監督のコメントだが、その言葉を額面どおりに受け止めるには無理がある。

　そもそも今回の招集メンバーを見渡しても、純粋な４バックのサイドバックは１人もいない。今季のサガン鳥栖で右サイドバックを務める原輝綺にしても、守備的中盤からセンターバックなどユーティリティな特徴を持つ選手ではあるが、サイドバックのスペシャリストではない。そのコメントが、指揮官の本心ではないことは明らかだ。

　では、なぜ森保監督は３－４－２－１を想定したメンバーを招集しておきながら、急造チームにぶっつけ本番の４バックを採用したのか。

　考えられる理由は主に２つある。

　ひとつは、チリの分析を行なった結果、４バックがベストと考えたから。つまり、森保式３－４－２－１では格上チリに対抗できないと判断し、４バックを採用した。これは、カウンター用に前田を右ウイングに配置した事実にも矛盾しない。

　もうひとつは、来年の東京五輪を見据えてＵ－22代表も４バックをメインにしたいと考えているから。これは、森保監督自身がＡ代表の指揮で培った４バックに好感触を抱いているため、今後は東京五輪を目指すチームにもそれを浸透させたいと考えているととらえることができる。

　同時に、これまで横内昭展コーチに指揮を任せていたＵ－22代表が、今大会を機に、東京五輪用チームとして本格始動したことを意味する。この場合、コパ・アメリカ以降も東京五輪用チームの試合では４バックをメインに強化が進められるはずだ。