吉田麻也が語る、冨安健洋への大きな期待。「プレミアにいずれ来る」 (2ページ目)

　現代サッカーにおいて、センターバックに求められる能力やタスクは実に多い。相手FWとの競り合いはもちろん、ハイラインを敷いて背後のスペースをカバーしたり、足もとの巧さも必要になる。最終ラインからのビルドアップや、ドリブルでの持ち上がりなど、さまざまな仕事をこなさなければならない。

　世界最高峰と呼ばれるプレミアリーグで７季目を過ごした吉田は、その重要性を痛感しているという。求められるのは「オールマイティなCB」。実際、今季の吉田は３バックのCB中央として最終ラインを統率し、縦パスやビルドアップで攻撃の起点にもなった。

　プレミアで７季にわたり生き抜いてきた30歳DFは、自身と冨安のタイプが似ていると話す。

「冨安は、僕とタイプが似ていると思うんですよね。自分で言うのもアレなんですけど、何かが突出しているというのではなく、全体的にベースがある。全体的にそつがない。

　足が遅くもないし、身体が弱いわけでもないし、高さがないわけでもない。オールマイティにできるセンターバックは、現代フットボールで欠かせない。現代のCBは競り勝たないといけないし、パス出しもしないといけない。つまり、何でもやらないといけない」

　プレミアリーグの強豪クラブには、リバプールのフィルジル・ファン・ダイク（オランダ代表／27歳）やトッテナム・ホットスパーのトビー・アルデルヴァイレルト（ベルギー代表／30歳）、マンチェスター・シティのジョン・ストーンズ（イングランド代表／25歳）やアイメリク・ラポルテ（前Ｕ－21フランス代表／24歳）といった、オールマイティなセンターバックがひしめいている。対峙するFWも、ワールドクラスのストライカーばかりだ。

　そんなハイレベルな場所に身を置いているからこそ、吉田は冨安にアドバイスを送る。移籍でステップアップし、自身のレベルアップにつなげていくことが大事になると説いた。

「（シント・トロイデンから）次のステップを踏み、リーグのレベルをもう一個上げる。そして、代表の一員として日本との行き来をし、時差やコンディション、所属クラブの監督からの信頼など、いろいろなものと戦わないといけない。それができるかどうかが、今後のカギになると思います。