久保建英のＵ－20Ｗ杯招集見送りは、本当に彼のためになるのか

　Ｕ－20ワールドカップ開幕を目前に控えたＵ－20日本代表が、国内最後の練習試合を行ない、流通経済大学に５－０と勝利した。

　Ｕ－20代表は、強度の高いプレーで流経大を終始圧倒。チームを指揮する影山雅永監督も「すばらしかった」と称える内容で国内キャンプを締めくくり、決戦の地へと旅立った。

　この試合、２ゴールを決めたFW宮代大聖（川崎フロンターレ）は、「（本番まで残り）少ない期間だが、チームとして（やるべきことを）つめていきたい。世界相手でも通用する自信はある」と、力強い言葉を口にした。

国内最後のトレーニングマッチをこなしたＵ－20日本代表　５月23日からポーランドで開かれるＵ－20ワールドカップ。この大会に出場する日本の20歳以下の世代（主に1999年～2000年生まれ）には、早くから所属クラブで出場機会をつかんでいる選手が多く、日本サッカー協会関係者からも「タレントがそろっている」という声が聞かれるほどだった。

　２年前の前回大会に出場したＵ－20世代、つまり、現在の22歳以下の世代（主に1997～1998年生まれ）とともに、"東京五輪世代"を成すこともあり、その注目度は高かった。

　ところが、だ。本番を前に、期待のタレント世代には厄介な問題が次々と降りかかっている。

　まずは、GK大迫敬介（サンフレッチェ広島）、MF安部裕葵（鹿島アントラーズ）、MF久保建英（FC東京）が、現地時間６月14日開幕のコパ・アメリカ（ブラジル）に出場するＡ代表への選出を前提に、登録メンバーから外れたことである。

　彼らはすでにJ1で際立った活躍を見せている選手であり、とくに安部、久保に関しては、昨秋のアジア予選（アジアＵ－19選手権）で、攻撃の中核を担った選手である。大迫にしても、アジア予選では控えだったが、今季に入り、J1開幕戦から広島の正GKとしてゴールを守り続け、著しい成長を遂げていた。

　加えて、アジア予選ではチームの主力としてプレーした２選手、GK谷晃生（ガンバ大阪）、DF橋岡大樹（浦和レッズ）が負傷によって選外に。さらには、FW田川亨介（FC東京）をはじめ、今季になって所属クラブで出場機会を減らしている選手もおり、チームの底上げは思うようには進まなかった。