連勝も森保ジャパンに募る不安。中心選手不在、メンバー固定は危ない (2ページ目)

　決勝ゴールに繋がった前半28分のPKも、相手の原口元気（ハノーファー）への接触はファウルだったのか。怪しい限りである。逆に前半終了間際、相手が放ったシュートを長友佑都（ガラタサライ）がブロックしたシーンは、ハンドであることを認めないわけにはいかない。ロシアＷ杯のようにVARが採用されていたら、結果はどうなっていたかわからない。

　第１戦同様、弱者を相手に接戦をしてしまったわけだ。「２連勝で決勝トーナメント進出！」といえば、景気のよい話に聞こえるが、優勝しそうなイメージは湧いてきたかと言えば、答えはノーだ。試合後のインタビューでマイクを向けられた原口は、決勝トーナメントに向けて不安を口にしていたが、現実の厳しさは当事者である選手が一番、理解している。

　日本の問題として、この２戦で露わになったのは中心選手の不在だ。頼りになりそうな選手が見当たらない。大迫勇也（ブレーメン）が先発から外れると、その傾向はより著しくなる。

　持ち上げられている南野拓実（ザルツブルク）、堂安律（フローニンゲン）にしても、柱になれているかといえば、ノーだ。瞬間的に光るプレーを見せるが、コンスタントではない。真の地力はまだついていない。優勝した2011年大会当時、中心選手として圧倒的なプレーを見せた本田圭佑（メルボルン・ビクトリー）の域には遠く及ばないのだ。香川真司（ドルトムント）ほどのキレもない。

　また、南野、堂安以上に中心にならなければいけないのは柴崎岳（ヘタフェ）になるが、この選手のプレーにも冴えがない。ロシアＷ杯以降、停滞している印象だ。

　両サイドバック（SB）も活躍できずにいる。「SBが活躍したほうが勝つ」とは、現代サッカーではもはや格言になっているが、長友佑都、酒井宏樹（マルセイユ）はそれぞれ、原口元気、堂安律と良好な関係を築けずにいる。両サイドで、滑らかなコンビネーションプレーが発揮されていないのだ。それぞれ単体でプレーしていることと、ボール支配率が上がらないこととは密接な関係がある。ボールを奪われやすいサッカーなのだ。