プロ１年目で日本代表デビュー。フロンターレの守田英正とは何者ぞ？ (2ページ目)

――　そうしたスタイルが確立されているチームに飛び込む難しさもあったのでは？

守田　まさにそのとおりで、最初は大変でした（苦笑）。キャンプのときはもう、自分のよさが消えてしまっているような気がして、本当に自分が何をしていいかわからない状態でした。ピッチにいても、どこかひとりだけさまよっているような感じがして......。

――　さまよう......わかりやすい表現ですね。

守田　ポジションによって、それぞれ役割というものがあるとは思うんですよね。僕だったら、まずは守備であったり、運動量。でも、フロンターレではそれとは別に、基本的な（ボールを）止めて蹴る動作、さらには相手や味方の状況を把握しておくこと。それをどのポジションでもできなければならない。僕は守備が得意だから、守備だけをやっていればいいというわけじゃない。

　だから、自分ができることにプラスして、他にもできることがないかを探さなければいけない。だけど、そこにチャレンジしようとしすぎて、逆にそれがアダとなって、チームに迷惑をかけてしまうことも多々あったんです。何がよくて、何が悪いのか。その判断が（中断明けから）少しずつできるようになってきているんじゃないかなと。

――　その葛藤というか悩みは、試合に出られるようになってからも？

守田　ありました。最初は本当についていくのが精一杯で、自分の特徴がまったく出せなくなってしまって。ずっと試合には帯同させてもらっていましたし、途中出場する機会もありましたけど、初めて先発した（J1第８節の）ベガルタ仙台戦だったり、（J1第10節の）サガン鳥栖戦では、どんどん自分が消えていくような感覚でした。やっていても、何をしていても、チームの足を引っ張っている感覚しかないというか......何をすればいいかがよくわからない感覚というか......。