痛快さを抱かせる安部裕葵。日本にもこんなに面白い19歳がいる (4ページ目)

　先のACLvs水原三星では、気がつけば真ん中に進入。自らもチームもバランスを崩すことになった。その結果、後半11分、安部はサイドアタッカーである安西幸輝と交代を余儀なくされた。

「内側でプレーすることが多くなった安部が、そこでプレッシャーを浴びていたので、サイドが本職の安西を投入した」とは、大岩監督のコメントだ。１－２だったスコアは、終わってみれば３－２に。鹿島はこの試合、逆転勝ちに成功した。

　トップ下、すなわち真ん中周辺にしか適性がない選手、プレーの幅が狭い選手、ポジションの選択肢が少ない選手は、現代サッカーにおいては辛い立場に置かれる。出場機会は減る。

　香川真司（ドルトムント／ドイツ）がいい例だ。真ん中でのプレーを好む一方で、サイドでのプレーを不得手とする。サイドで出場しても、気がつけば真ん中に入り、ポジションのカバーを怠る。

　トップ下は、必ず存在するポジションではない。４－２－３－１には存在するが、４－４－２や４－３－３には存在しない。そうした背景を踏まえると、大岩監督が安部をサイドハーフで起用することに納得がいく。親心を感じる。

　選手の特性は、真ん中か、サイドかに加えて、MFか、FWかでも分類される。抽象的に言えばアタッカーだが、FW的なのか、MF的なのかで"商品"としての価値に大きな差が生まれる。価値が高いのが、FWであることは言うまでもない。

　４－４－２のサイドハーフは、文字どおりMF。４－２－４に近い４－４－２ならともかく、鹿島の安部はあくまでも４－４－２のMFだ。