「３バックアレルギー」がある日本代表。森保スタイルは浸透するか

　ロシアＷ杯で日本代表が見せた、数々の好ゲームはまだ記憶に新しいところ。しかし、ヴァイッド・ハリルホジッチ監督の解任から、そこまでに至る過程でのドタバタは、すっかり忘れ去られてしまってはいないだろうか。

　Ｗ杯初戦まで、実質的な活動期間は２週間ほどというタイミングで、突然指揮権を委ねられた西野朗監督は、就任後初めてのキャンプから積極的に３バックの導入に取り組んだ。実際、壮行試合のガーナ戦（０－２）では３バックで臨み、Ｗ杯本番への不安を大いに掻（か）き立てる内容と結果に終わっている。

　はたして、紆余曲折の末、フォーメーションは従来の４－２－３－１に落ち着き、メンバーの組み合わせも首尾よく見つかり、戦前の予想を覆（くつがえ）す、ロシアでの躍進につながったわけだ。

　さらに遡（さかのぼ）れば、アルベルト・ザッケローニ監督時代にも、日本代表には３バックの導入が図られている。

　ザッケローニ監督にとって３－４－３は、伏兵・ウディネーゼを率いてセリエＡで旋風を巻き起こして以来、自身の"代名詞"と言ってもいいフォーメーションだった。日本代表監督在任中も、それをチームに落とし込むべく、何度か挑んでいる。

　しかし、いずれも頓挫。３－４－３をベースにするどころか、まともなオプションにすらならなかった。

　さて、これらを踏まえて、新たに森保一監督が就任した日本代表である。

　森保監督は、サンフレッチェ広島監督時代に２連覇を含む、３度のJ1優勝を成し遂げているが、当時の主戦フォーメーションは、これもまた森保監督の"代名詞"と言っていい、３－４－２－１。実際、監督を兼任する五輪代表（Ｕ－21代表）でも、すでにこれをベースにチーム作りが進んでいる。