ベンチからの視点。岡崎慎司が見た「コロンビア戦の勝負の分かれ目」 (3ページ目)

コロンビア戦、「選手たちは落ち着いていた」と語る岡崎慎司　後半41分、それまでベンチで試合を見守っていた岡崎にも出番がきた。足がつっていた大迫勇也と交代し、途中出場した。ピッチに入ると、日本は押し込まれていたが、不思議とやられる感じはなかった。

「最後、こっちのスローインなのに相手のものになったりして、結構危ないシーンがあった。今までだと、なんとなくそういうところでやられている感じがあったけど、みんな、（最後まで）体を張って守備をしていた。あれ（危ない時間）が、90分も続くともっとタフな試合になっていたと思う。

（ひとり人数が少ない状況で）コロンビアは数少ないチャンスを狙ってきたけど、そういうなかで勝ち切ったのは、すごく大きい」

　岡崎は、南アフリカＷ杯のデンマーク戦以来、８年ぶりにＷ杯の勝利をピッチで味わった。だが、勝利の余韻に浸っている余裕はない。岡崎の視線は、早くも次戦、６月24日のセネガル戦に向けられている。

「（コロンビア戦の勝利は）ポジティブな結果ですけど、これはこれで終わり。次の試合に向けて、特に変えることはないと思いますけど、今日は11対10という状況が最初の時間帯から続いていた。次のセネガル戦は、まったく違う試合になる。

　だから、しっかりと（気持ちを）切り替えて、今日やろうとしたことがもう一度、90分間通してできるかどうか。セネガルに対して、しっかりとやるべきことを（選手全員が）遂行しなければいけない」

　岡崎は笑みを見せることもなく、淡々とそう語った。