もったいない森保ジャパン。２点先制→10分間で３失点が起きた要因 (2ページ目)

「自分のところに入ったら落ち着かせたいと思っていた。自分は合わせられるタイプなので周りに合わせるし、そうしたなかで前半は自分のよさもしっかり出せたと思います」

　そう振り返ったのは針谷だ。30分ごろには流れるようにボールが回っていた。

　もっともそこは、ベストメンバーではないとはいえ試合巧者のベネズエラである。４−４−２の中盤をフラットからボックス型に変え、日本のボランチとシャドーへのマークを強めてきた。前半のうちに日本の戦い方を見極めたようにうかがえた。

　そしてアディショナルタイム、前田のバックパスが相手に渡りクロスを入れられると、ゴール前で椎橋が相手にシュートを許し、１点を返されてしまう。

「失い方は悪かったんですけど、僕が粘り強く守れなかった。ボールが空中にあるときに相手は見えていたので、トラップしたときにもっと距離を詰めればよかった」

　先制ゴールの殊勲者は、そう悔やむしかなかった。前半の終了間際という警戒すべき時間帯での失点。ハーフタイムに立て直しを図らなければならなかったが、すぐさま同じ過ちが繰り返された。今度は後半の立ち上がりに、立て続けに失点を許すのだ。

　ベネズエラはハーフタイムに５人を入れ替えた。そのなかには、FWロナルド・チャコンやMFロナルド・ルセーナといったＵ－20ワールドカップ出場メンバーがいた。48分にコーナーキックのこぼれ球を蹴り込まれると、55分にはクロスがゴール前のチャコンに渡る。立田が立ち塞がったが対応を誤り、強烈なシュートを叩き込まれてしまう。

　前半の終了間際に失点してから、わずか10分間で３失点......。

「16番（ルセーナ）が入ってきて、自分のところとか間を消すようになって、なおかつボランチにもプレスをかけてきて、ペースを持っていかれて２発やられてしまった」