なでしこ、最終戦を０封負け。この攻撃力でアジアカップを戦えるのか (2ページ目)

　２失点目も防げたはずのものだった。後半の立ち上がり、クリスティーネ・シンクレアのパスを最終ラインまで入っていた長谷川唯（日テレ・ベレーザ）がカットしてボールは力なく中へ。ここでピンチを切り抜けたかに思われた。GK山下杏也加（日テレ・ベレーザ）もクリアするために走り出していた。

　熊谷もその姿を捉えていたが、自分もいくと「クラッシュしそうだな」と一瞬迷いが生じた。ところが、相手のアシュリー・ローレンスにはその迷いがなく、ボールに突進、熊谷と競りながら懸命に足を伸ばしてボールを押し出した。必死に山下が後を追うも届かず、ボールはゴールへ。「自分の判断が失点を招いた」と悔やむ熊谷。一声あれば何事もなく済んだ場面だった。

「どっちも崩されたわけじゃないし......でも"２"という数字がキツかった」

　阪口夢穂（日テレ・ベレーザ）のこの言葉通り、今の日本には連続失点後に巻き返すだけの逆襲力がない。その言葉に頷きつつも、同義のようで非なるものとして"０"の数字に不安を感じずにはいられなかった。

　６ゴールを失ったオランダ戦ですら、敵陣をえぐった攻撃が多く存在した。内容では守備の崩壊に目が集まったが、攻撃については"決定力不足"と言うことができた。

　ところがカナダ戦は、決定力のはるか手前の話しかできないくらい、フィニッシュに導くパスがほとんど通らなかった。このチームの攻撃を支えているのは多彩な個のカラーと、攻撃陣が繰り出すワンタッチパスで作るリズムだ。そのパスが出せないとは、由々しき事態だった。