惨敗のＷ杯、日本代表へのバッシングが、なぜ城彰二に集中したのか？ (2ページ目)

　すると後半11分、決定的なシーンが訪れた。中盤からの縦パスを受けた城は、相手DFをかわしてフリーでゴールに向いた。だが、右足を振り抜いたシュートはジャストミートせず、ボールは力なくゴールの左へ外れていった。

　スタンドではため息が漏れ、直後に罵声へと変わった。

Ｗ杯３戦ではノーゴールに終わった城彰二。photo by AFP/AFLO　前半39分に先制ゴールを奪われ、後半９分に追加点を許した日本。０－２と敗色が濃厚となっていく中、サポーターやファンの絶望からくる怒りと鬱積した不満は、ほとんどすべてが城に向けられていったのだ。

　もはや"エース"への期待は霧散し、城自身の膝も限界だった。

「城、交代だ」

　後半14分、岡田武史監督が呂比須ワグナーとの交代を告げた。呂比須への期待からか、スタジアムのムードは少し生気を取り戻した。

　その喧騒の中、城はうなだれたままロッカ－へと消えたのである。

「もうちょっと長くプレーしていたかったけど、膝がダメだった。交代したときは、『これで、Ｗ杯が終わってしまった』『結局、結果を出せなかった』という悔しさでいっぱいだった」

　その後、日本は中山雅史がＷ杯での日本人初ゴールを決めたが、１－２でジャマイカに敗れた。３連敗という厳しい現実を突きつけられて、日本は初めてのＷ杯での戦いを終えたのだった。