評価を落とした香川真司と本田圭佑。ハリルホジッチ好みのアタッカー序列とは？ (5ページ目)

　2015～16シーズン、所属するレスターがプレミアで快進撃。まさかの優勝を飾ると、岡崎を見る周囲の目も変わった。翌2016～17に出場したチャンピオンズリーグではベスト８に輝く。これは香川、本田、長友と並ぶ、日本人では２位タイ（１位は内田の準決勝進出）の好成績になる。

　キャリアに大きな箔をつけた岡崎だったが、ハリルホジッチの評価は低かった。オーストラリアとのアウェー戦では、ついに先発の座を奪われた。本田の０トップ。CFが本業ではない本田にポジションを奪われるというCFとしての屈辱を、2010年南アフリカＷ杯に続き、またも味わうことになった。７年前に岡崎が見せた悔しそうな表情を思い出さずにはいられない。

　とはいえ、それは理に適った作戦ではあった。ハリルホジッチがこの試合で選択した４－３－３は、従来の４－２－３－１に比べ、CFと２列目の選手とが離れた関係にある。ここでCFに求められるのはキープ力。時間を稼ぐポストプレーだ。それに長けた本田のCF起用は妥当な選択だった。実際に機能したかどうかは別にして。

　４－２－３－１の場合でも１トップ下の香川との兼ね合いを考えると、CFはポストプレーヤーの方がふさわしい。香川も岡崎同様、相手に背を向けたプレーが得意ではないので、岡崎・香川のコンビを採用すれば、高い位置でボールが収まりにくくなるのだ。