Ｕ－20Ｗ杯、南アフリカ戦は「耐えてスーパーサブ投入」で勝つ (3ページ目)

　そのひとつが、セットプレーだ。キャプテンでメインキッカーの坂井をはじめ、三好、堂安、MF遠藤渓太（横浜Ｆ・マリノス）、市丸、FW久保建英（FC東京Ｕ－18）と、バラエティ豊かなキッカーが揃っている。前述のホンジュラス戦で奪った３ゴールも、いずれもプレースキックからだった。

　その試合で３点目のゴールをコーナーキックからアシストした遠藤は「代表合宿では（セットプレーのキックの）練習をさせてもらっているし、練習した選手しか蹴る権利はないと思うので、チャンスがあれば直接フリーキックも狙いたい」と意気込んでいる。

　もうひとつが、ゲームの流れを一気に引き寄せられるスーパーサブの存在だ。

　ホンジュラス戦の61分から出場して相手を何度もぶっちぎった遠藤、センスのある配球で攻撃を組み立て、同じくＧ大阪の堂安や初瀬の近くでプレーすれば威力倍増の市丸、ドリブル、スルーパス、フィニッシュと攻撃のセンスは抜群で、年上の選手たちからすでに一目置かれている15歳の久保。内山監督の手もとには、ゲームの途中で切るのにふさわしい豊富な手札が揃っている。

　それらをいつ、どのタイミングで切るのか──。耐えた先の勝機を手繰り寄せる采配が、大きなポイントになるはずだ。