ナイジェリアに勝てばメダル！過去データで占うリオ五輪サッカー (5ページ目)

　しかしながら、スウェーデンは五輪をはじめ、ここ最近の世界大会におけるグループリーグでは素晴らしい戦績を残している。五輪においては、グループリーグ制が導入されて以降、今大会で３度目の出場となるが、過去２大会は３勝３分けと無敗。Ａ代表でも最近出場したＷ杯３大会（1994年、2002年、2006年）で、グループリーグは３勝６分けと一度も負けたことがない。

　さらに、コロンビア戦の８月７日同様、スウェーデンと対戦する８月10日が日本五輪代表にとって縁起の悪い日であることが気になる。日本は今回、３大会連続でこの日に試合を行なうことになるが、過去２戦、2008年北京五輪ではナイジェリアに１－２で敗れて、2012年ロンドン五輪では３位決定戦で宿敵・韓国に０－２と完敗した。

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　データ的に見ても、まさに厳しい戦いが予想されるグループリーグ。そうした状況にあって、さらに追い討ちをかけるのは気が引けるが、日本は年代別の代表を含めて、南米大陸で行なわれた国際大会でまったく結果を残せていない。

　1995年Ｕ－17Ｗ杯（エクアドル）、1999年コパ・アメリカ（パラグアイ）、2001年Ｕ－20Ｗ杯（アルゼンチン）、2013年コンフェデレーションズカップ（ブラジル）、2014年Ｗ杯（ブラジル）と、５度の国際大会に出場しているが、いずれもグループリーグ敗退に終わっている。

　はたして、今回の五輪代表はそのジンクスを破ることができるのか。「死の組」と言われるグループリーグを勝ち抜いて、そうした過去の"呪い"を見事払拭できれば、48年ぶりのメダル獲得の可能性はグッと高まるに違いない。