「自分たちのサッカー」に執着した日本が失ったモノ (2ページ目)

杉山　ザッケローニ監督は"４年間の使い方"というのができていなかった。まあ、それは毎度のこと。日本代表を率いてきた過去の監督はみんな、それができていなかった。

中山　さっきは３カ月契約って、極端なことを言いましたけど、とにかく２年契約プラス２年オプションっていう、このサイクルはやめたほうがいいでしょうね。これまでもそうでしたけど、２年間やって契約を更新するときって、だいたいアジア予選の最中で、相手が相手だから問題が表に出てきていない。そういう状況で、協会としてはクビを切る理由を見つけられないし、勇気もないと思うんですよ。

浅田　その１年後だとしても、Ｗ杯出場が決まっていて、「それを実現した監督のクビを切るんですか？」というムードに世間はなるだろうしね。そうなったら、協会は余計に判断を下せなくなる。

中山　Ｗ杯で本気で勝つことを考えたら、かつての韓国やオーストラリアがヒディンク監督（※）を本番前に招聘して結果を出したように、日本も本大会まで１年とか１年半というときが来るまで大金をとっておいて、そこでドーンと使って世界的な名将を呼んでくればいい。それまでの３年間は、１年ずつ日本人監督を順番に起用していく感じでもいいんじゃないかな。

※オランダ人の指導者フース・ヒディンク。欧州各国のクラブやオランダ代表などの指揮を執って、数々の輝かしい実績を残してきた。2002年日韓共催Ｗ杯では、本番１年半前に韓国代表監督に就任しチームをベスト４に導いた。2006年ドイツＷ杯では、本番１年前からオーストラリア代表を率いて決勝トーナメント進出を果たした。

浅田　でも、日本の場合は、監督の教えによって選手が成長していき、みんなが一丸となって段階的にチーム作りを進めていく中で、Ｗ杯で結果が出ましたっていうストーリーを欲しているような気がする。最後の１年でパパッとチームを作って、ベスト８進出みたいなことをあまり望んでいないっていうか......。

杉山　それは、代表チームに対する認識がおかしいんだよ。日本は年間を通して結構合宿をやったりしているけど、本来代表って、試合の３日前くらいに集まって、パッと試合をやるもの。つまり、代表監督はセクレターなんだよ。そのときどきでいい選手をピックアップして、試合で結果を出せばいい。それなのに、日本では代表監督が選手を育てる、みたいな風潮になっている。代表に選ばれた選手がクラブに戻って活躍したりすると、代表監督がまるで"恩師"かのように語られる。それって、おかしいでしょ？　どう見ても、選手を育てているのは、クラブなのにね。

――いずれにしても、Ｗ杯後から次のＷ杯までの４年間を、ひとりの監督に任せてしまっている日本の"慣習"に問題があるのは間違いないようですね。

浅田　最近は、Ｗ杯が終わって、その半年後にアジアカップがあるから、早く新しい監督を決めないと、っていう状況になっているけど、それもおかしな話。時間がないって言うのなら、Ｗ杯で指揮を執ってもらった監督にアジアカップまでやってもらうという発想があってもいい。結局、Ｗ杯が終わったら監督は代えるものなんだ、という"慣習"に日本は引きずられてしまっている。

杉山　やはり監督の契約を含めて"４年間の時間の使い方"というのは、真剣に考えていかなければいけないこと。そのためにも、まずは今の"慣習"は崩さないといけないだろうね。成功しているわけじゃないんだから。いろいろな方法を試して、失敗したらまた別の方法を試せばいい。そこから見えてくるものが必ずあるはず。