コートジボワールを蘇らせた、ザック戦術を知る「教え子」 (3ページ目)

　一方、攻撃面では、できるだけ相手陣内でボールを保持することが重要になる。そのためにも、岡崎慎司、香川真司、柿谷曜一朗といった俊敏性のある選手が、相手ＤＦとダブルボランチの間のスペースを動き回りたい。そうすれば、最終的に個人能力に頼った守備をするコートジボワールＤＦ陣を、混乱させることができるはずだ。そこでもし、ペナルティーエリア付近でファールをもらえば、本田圭佑や遠藤保仁のＦＫのチャンスにつながる。何にしても、前線の選手の体力と走力を駆使することが大事になる。

　そして、日本のキーマンとなるのは、左サイドバックの長友佑都だ。コートジボワールの右サイドバックを務めるオーリエは、弱冠20歳の選手。個人戦術という部分で十分に付け入る隙がある。また、右ボランチのジャン・ジャック・ゴッソ（ゲンチレルビルリイ／トルコ）も守備面で粗さが目立ち、ボールを失うことが多い選手。香川、本田、遠藤と絶妙に絡み合う長友のオーバーラップは、日本の大きな武器だ。積極的に左サイドから仕掛けるべきだろう。

　奇しくも、長友の代表デビュー戦は、2008年５月24日の、対コートジボワール戦（１－０）だった。当時のコートジボワールは２軍レベルのチームだったとはいえ、長友はフィジカルで負けていなかった。冒頭のスイスでの親善試合では何もできなかったが、イタリアで個人戦術に磨きをかけた現在の長友なら、左サイドを制圧することも可能なはずだ。

　いずれにしても、過去２大会で「ダークホース」と言われながらグループリーグ敗退という屈辱を味わっているコートジボワール。今大会へのモチベーションは高く、前回大会の初戦で戦ったカメルーン（１－０）とは違って厳しい相手となる。日本はハードワークを重ねてセカンドボールを拾い、できる限りボールポゼッションを高めることが重要。そして、「武器」となる左サイドの攻撃で少ないチャンスを生かすことが大切だ。