本田圭佑「オランダ戦とベルギー戦を総括する」

ブラジルＷ杯まで197日
『ザックジャパンの完成度』
連載◆第26回：本田圭佑

　11月の欧州遠征では、世界トップレベルのオランダとベルギーと対戦した日本代表。オランダ戦を２－２で引き分けて、ベルギー戦を３－２で勝利したあと、本田圭佑は、今回の遠征についてこう総括した。

「結果もうれしいですけど、内容も悪くなかった。２試合とも自分たちのサッカーがやれたというか、いいところがいくつか出た。それが、次につながる収穫だったと思います」

　そして、こう続けた。

「ただ、課題が残ったので、それを無視することはできない。何が良かったのか、何が悪かったのか、これから冷静に分析したいと思います」

　オランダ戦では相手に２点のリードを許しながらもドローで終え、ベルギー戦は鮮やかな逆転勝ちを演じた。２戦を通して本田が感じた、いいところと悪いところ、そして課題とはいったい何だったのだろうか――。

オランダ、ベルギー戦でゴールを記録した本田圭佑。改めてその存在の大きさを証明した。
　浮き彫りになった課題のひとつは、ディフェンス面だ。オランダ戦を終えたあと、本田はこう話していた。

「オランダ戦は、前半に１点返せたから良かったけど、２失点したときは（チームが）結構厳しい状況に陥った。Ｗ杯本番で２失点したら簡単には追いつけないと思うし、（日本は）だいたい大事な試合では先制されているイメ－ジがあるから、ここを乗り越えるようにならないと（Ｗ杯で上に行くのは）厳しいかなと思います」