ザックが２戦連続で３－４－３を使った「隠された意図」 (2ページ目)

　いずれも15分程度という短い時間ながら、２試合続けて終盤に「４－２－３－１」から「３－４－３」へとシフト。ＤＦ吉田麻也は、「実戦のなかでもっとやっていかないといけない。頭のなかでは分かっていても、相手が違えばやり方も変わるので、引き続きやっていくことが必要」だと話していたが、これまでは実質５バックになってしまうことが多く、ほとんど使い物にならなかった。そのことを考えれば、この２試合での「３－４－３」は、比較的バランスよく機能していた。

　今回は国際Ａマッチが２試合あり、活動日数も９日間と長かったこともあって、ザッケローニ監督が「この合宿のトレーニングではずっとやってきた」と話す「３－４－３」。集中的にトレーニングしてきたことが、ようやく実を結び始めてきたかにも見える。

　とはいえ、言い換えれば、勝っている試合の、しかも残り15分程度の時間だけうまくいっただけ。「３－４－３」を使えるメドが立ったと考えるのは短絡的すぎる。それどころか、これだけ時間をかけてもこの程度にしか使えないシステムに、ザッケローニ監督はいつまでこだわり続けるのか。そんなふうにさえ考えることもできる。事実、今野は「（３－４－３がバランスよく機能していたように見えたのは）マイボールの時間が長かったから」と手厳しかった。

　だが、指揮官が今回の一連のトレーニングで「３－４－３をずっとやってきた」のには、別の理由もあったのではないだろうか。

　ヒントになるのは、ＤＦ伊野波雅彦が口にした次の言葉だ。

「３バックをやるための３バック（のトレーニング）とは限らない、という感覚はある」

　伊野波は、グアテマラ戦翌日に「３－４－３」で行なわれた練習試合の後、「３バックは（相手がサイドチェンジしたときの）スライドを速くしなければならないので、すごくキツい」と苦笑いを浮かべ、こう話していた。

「３バックをやることでスライドが速くなるし、それをやっていれば４バックのときにもっと速くできる。４バックのための３バック（での練習）という部分はあると思う」

　ＤＦ内田篤人もまた、「（３バックの）サイドはキツいけど、それに慣れてくればいい」と言い、こう語る。