世界と戦えるサッカーを実践するためには、本田圭佑はいらない

識者が語る「ザックジャパン改造計画」（２）
鈴木良平氏

コンフェデレーションズカップの惨敗を踏まえて、日本代表が１年後のＷ杯で結果を残すためにはどうすればいいのか。今回は、ブンデスリーガのＳ級ライセンスを持ち、世界のサッカーに精通している鈴木良平氏が分析する――。

ザックジャパンの絶対的な存在になっている本田圭佑だが......。　コンフェデレーションズカップ（以下、コンフェデ）を終えてはっきりしたことは、今の日本代表は「世界の頂点を目指す」なんて、とても言えるようなレベルにはないということだ。

　もちろん目標を高く持つことはいい。だがその一方で、現実もしっかりと見なければいけない。しかも、Ｗ杯までに残された時間はあと１年しかないのだから、もっと現状を直視して、グループリーグをどう戦い、決勝トーナメント（ベスト16）に勝ち上がるにはどうしたらいいか、ということを真剣に考えるべきだろう。

　ただし、前回の南アフリカＷ杯と同じようなサッカーでベスト16入りを目指すのでは、意味がない。あのときは、超守備的サッカーで、ひたすら守りに徹して何とか勝ち点を拾っただけ。今回のＷ杯では、それよりもひとつ上のレベルのサッカーをして、ベスト16を狙いにいかなければいけないだろう。そもそも、ザッケローニ監督を呼んだ背景には、そういう目的があったはずだ。

　実際、彼が監督に就任した直後のサッカーは、ある意味、日本サッカー界に衝撃を与えた。サッカーはゴールを目指すスポーツなんだ、ということがシンプルに伝わってくるスタイルで、見ていてとても面白かった。

　ザッケローニ監督にはもう一度、その原点に立ち返ってもらいたい。

　それを踏まえたうえで、今のチームの修正点を考えると、コンフェデを通して浮き彫りになったディフェンス面の問題が、いちばんにクローズアップされる。