【なでしこジャパン】アメリカに屈するも、「胸を張って帰りたい」（宮間）

何度となく相手ボールを奪い、チャンスにつなげていた澤　思わず腰をすっと浮かしてしまったことが何度あったか。ピンチもあった。しかし、それ以上にあったのがチャンスだった。

　ウェンブリー・スタジアムに８万203人の観衆を集めて行なわれたロンドン五輪女子サッカー決勝。なでしこジャパンは惜しくも１－２とアメリカに屈し、銀メダルに終わった。

　耐えに耐え、しのぎにしのいで頂点に立った昨年のＷ杯決勝とは異なる試合展開。日本は世界ランク１位のアメリカに対し、ボール支配率、チャンスの数で上回りながら、わずかにツキを欠き、あと一歩及ばなかった。

　開始８分の失点は、集中が切れた一瞬の隙を突かれた、悔やまれる失点だった。左サイドを上がったヒースのクロスをモーガンが中央で受けると、トラップが大きくなりピンチを回避したかに見えた。しかし、そこで日本のＤＦの足が止まったところをアメリカは逃さず、モーガンがラインギリギリのところから折り返すと、中央に走り込んだボランチのロイドが豪快なヘッドで押し込んだ。ＣＢ熊谷が悔しそうに振り返る。

「もっとボールに寄せなければいけなかった。中で１枚、ワンバックがいたのが見えたけど、マークが足りていたので......。（走り込んできた）ロイドには気付かなかった。もっと声をかけ合うことが必要だった」

　だが、なでしこジャパンは失点に動揺することなく、その後はペースを掴み、幾度となくアメリカゴールを脅かした。17分と18分には、いずれも川澄、大儀見のラインで決定機を演出。18分のシーンは、川澄の絶妙な左クロスに「イメージ通りだった」という大儀見がダイビングヘッドで合わせたものだが、ＧＫソロの手をかすめたボールは惜しくもクロスバーに嫌われた。