【なでしこジャパン】猛攻しのいでフランスに辛勝。「ＰＫでは念を送った」（阪口） (3ページ目)

「ＰＫについてはホンマに申し訳なかった。今までにないくらい“念”を送りました。あのシーンはキンちゃん（近賀）とあや（宮間）が抜かれて、自分が行かなきゃと思って足を出したらＰＫになってしまった。ＰＫを外してくれてホッとしたけど、まだ時間は残ってたから、余裕はそこまでなかった。でも、逆にこれで守り抜かなきゃと思った」（阪口）

　終盤89分、猛攻に出てきた相手の隙を突いてカウンターから抜け出した大儀見のシュートが決まっていれば、勝負は決していたはず。しかし、ポストに嫌われたことで、ロスタイム最後の４分まで日本としては気の抜けない展開となった。

　ロスタイムには187センチの長身ＤＦルナールが最前線に張り付くなど、フランスは徹底したパワープレイに出て、日本を苦しめた。しかし、スコアが再び動くことはなかった。

「前半から終盤のようなサッカーをされていたら、ちょっと（勝てたか）わからなかった気がします」（阪口）

　準々決勝のブラジル戦同様、準決勝のフランス戦も、なでしこジャパンのきれいなパスサッカーは見られなかった。ただ、チーム一丸となって、泥臭く、一生懸命にプレイするのもまた、なでしこらしさであり、それこそがこのチームの魅力でもある。しのいで、しのいで、ワンチャンスをモノにする高い集中力で、なでしこジャパンはまた一歩金メダルに前進した。