【日本代表】「最強」ザックジャパン圧倒的攻撃力を支えているのは『バルサの原理』 (3ページ目)

　日本の武器であるサイドバックの攻撃参加にしても、裏を返せばカウンターを受けるリスクと常に背中合わせである。

　それでも内田篤人、長友佑都の両サイドバックは躊躇（ちゅうちょ）なく前線に駆け上がる。内田が「（ＭＦの）オカちゃん（岡崎慎司）との連携もできている。守備のバランスはよくなっている」と語るように、前線の選手が守備での役割を怠らないからだ。

「いい守備があって、いい攻撃ができる。積極的に前からディフェンスすれば、前半のようないい（連続攻撃の）形ができる」

　長谷部がそう話す通り、“攻め続けるための守備”ができているのが、今の日本なのだ。

　次は、いよいよオーストラリア戦である。

　前回のアジア最終予選では、日本はオーストラリアと２度対戦し、１分け１敗。一度も勝つことができなかった。それだけに、日本の真価を問うには絶好の相手だと言える。

　もちろん、この２試合ほど楽な試合展開にはならないだろう、とは思う。それでも、ひょっとするとオーストラリアさえもねじ伏せてしまうのではないか。

　そんな期待を抱かせるだけの強さが、今の日本代表には確かにある。