【五輪代表】識者・緊急アンケート「オーバーエイジは誰がいいか？」

　４月24日に組み合わせ抽選会が行なわれるロンドン五輪。日本の対戦国がどこになるか注目されるが、五輪代表について、今最も世間の関心を集めているのは、関塚隆監督が活用する意向を示したオーバーエイジ（ＯＡ）枠ではないだろうか。３人まで認められている、24歳以上の選手が誰になるか、だ。

　そこで今回、サッカー解説者、ジャーナリストなど、20人の識者に「３人のＯＡ枠は誰がいいか？」というアンケートを実施した。サッカージャーナリストの杉山茂樹氏をはじめ、何人かの方が「ＯＡ枠は使う必要がない」という見解を示し、スポーツライターの浅田真樹氏のように「（Ｕ－23世代の）香川真司を含め、Ａ代表の主力を無理に呼んでまで使う必要はない」という意見もあり、ＯＡ枠使用についての賛否も分かれたが、その議論は別の機会に設けさせていただくとして、ここでは前述のアンケートに回答してもらった識者の意見を集計。五輪代表に必要なＯＡ選手は誰なのか、探ってみた。

１位は、日本の司令塔・遠藤保仁

五輪代表のＯＡ候補として、識者からの支持が最も高かった遠藤保仁。　６月にＷ杯予選がある日本代表との兼ね合いや、Ｕ－23世代でも香川ら「海外組」は招集できるのかなど、さまざまな問題はあえて考慮せずに行なった今回のアンケート。招集の可否などの諸事情は回答者の判断に委ねて、回答に窮する場合は３人に絞らず、２人でも４人でも可としたが、「Ｊリーグのクラブでも、点の取れる選手、中盤でゲームを作れる選手、最終ラインを統率できる選手という、いわゆる軸となるセンターラインに外国人選手の補強を考える。ＯＡ選手の場合も、それに近い考え方になるのではないだろうか」と、木村和司氏（サッカー解説者）が語るとおり、ほとんどの方がセンターラインの各ポジションにひとりずつ入れる、というスタンスで３人の候補選手を選出した。

　その結果、１位に輝いたのは日本代表でも攻守の要として絶大な存在感を誇る、ガンバ大阪の遠藤保仁だった（※識者が選んだＯＡ候補ランキングは次頁）。

「今の五輪代表には、プレイでチームを引っ張って中心になるような存在がいない。できれば、各ポジションにそうした選手が必要で、中盤ならば遠藤。ゲームを作れるし、国際経験もあって適任だと思う。劣勢な状況になったときでも、動じることなく対処できるのもいい」（サッカー解説者・鈴木良平氏）

「世界を相手にしても、タテにボールをどんどん入れていきたい。扇原貴宏はアジアのレベルではできていたけれども、世界でできるかどうかは疑問。その点、遠藤ならば問題はない」（サッカージャーナリスト・渡辺達也氏）

　また、「攻撃が一辺倒になりがちなだけに、リズムを変えられる選手がほしい」ということで、サッカー解説者の鈴木正治氏とライターの川端康生氏らが遠藤を推奨した。