【プロ野球】清水隆行が巨人入団後に感じた不安「何年でやめることになるのかな」

TIMレッド吉田×清水隆行

ドラフト３位でジャイアンツに入り、入団した年からレギュラー入り果たした清水隆行さんに入団当時を振り返ってもらう。また、現役時代に衝撃を受けたバッターやピッチャーについても語ってもらった。この記事に関連する写真を見る

【プロの世界を見て感じたこと】

レッド吉田さん（以下、吉田）　大学4年生の時にジャイアンツからドラフト指名を受けたんですよね。何チームくらいから話があったんですか？

清水隆行さん（以下、清水）　いくつか監督のところで止まっていたんじゃないかなと思います。全部は伝えていただいてないと思うんですけど、当時は就職も決まっていたんですよね。社会人野球のチームでお世話になるという予定になっていました。そういうイメージでいたんですけどね。

吉田　あれだけ「やめたい」と思っていた野球を、社会人まで続けることになったんですね。

清水　実は大学でもやるつもりはなかったんです。高校から大学へ行くときも、高校の面接で「野球ではなくて、勉強して行きます」と言っていたんです。でも、東洋大学に行く流れになっていったんですよね。

　社会人チームでお世話になろうと思っていたんですけど、そのなかで「もしかしたらドラフトで指名をいただけるかもしれない」という話になって、条件として「3位までだったら」と話していました。

吉田　縛りがあったんですね。

清水　そうですね。そして、結果的に3位だったので「じゃあ、プロに行こう」と。

吉田　なるほど。好きな球団はどこだったんですか？

清水　ジャイアンツですね。

吉田　あ、それじゃあジャイアンツに選ばれてよかったですね。

清水　生活していた場所が東京と埼玉だったので、ジャイアンツとライオンズには特別な感情を持っていました。本当に運がありました。

吉田　恵まれてらっしゃいますね。ジャイアンツでドラフト3位指名を受けた時、どう思いました？

清水　まず、「大丈夫かな？」という気持ちでした。すごい世界だろうなというのは想像していました。

吉田　その年の監督は長嶋茂雄さんでしたか？

清水　はい、長嶋さんです。あと、落合博満さんもいらっしゃいました。落合さんには、1年お世話になりました。当時はポジションがほぼ決まっている時代で、松井秀喜さんが台頭し始めていました。シェーン・マックというすばらしい外国人選手もいて、広澤克実さんは連続試合出場中。僕は外野で入ったんですが、とにかく「大丈夫かな」が一番の気持ちでした。

吉田　実際にプロのレベルを見て、最初はどう感じました？

清水　松坂大輔くんの言葉じゃないですけど、不安が確信に変わりましたね。「これはもう間違いない。やっぱりな」と。すごい世界なんだと改めて思いました。

吉田　具体的に何が違いましたか？　プロ一軍の選手と、他のレベルは。

清水　まず体つきが違いましたね。厚みというか、どっしりとした体格の人たちが、動けるんです。練習の精度も高くて、バッティング練習でもほぼミスがない。キャンプはサンマリンスタジアム（現・ひなたサンマリンスタジアム）でやっていましたけど、当時は隣の小さい球場で。そこでフリーバッティングを見たら、ほとんどの選手が柵越えするんですよ。それまで、そんなフリーバッティングを見たことがなかったので、「これは大変なところにきたな」と思いました。

吉田　「通用しないかも」と思われたんですか？

清水　はい、思いました。「ちょっと厳しいな、何年でやめることになるのかな」と思っていました。

吉田　でも、1年目からレギュラーで2番を任されましたよね。きっかけは何だったんですか？

清水　技術的なところでは、当時の淡口憲治コーチの指導が大きかったです。バッティングって、当時は「下を使って回れ回れ」と言われるのがほとんどだったと思うんですけど、淡口さんには「手だけで打て」と言われたんですよ。

吉田　えっ、淡口さんって下を使ってるイメージありますよ。「おケツプリ」って（笑）。

清水　そうなんですよね。すごく回るイメージ。でも、僕は体を回しすぎてバラバラになっていたんだと思います。振り回している印象を持たれたんでしょう。下を固定して、手だけで振ってみたら、インパクトの感じがガラッと変わったんです。それがキャンプ初日くらいで、「ちょっと変わったな」と感じました。すごくありがたかったし、大きかったと思います。