篠塚和典はイチローの日米野球殿堂入りを「当然のこと」と称賛　自身のバッティングとの共通点とは

篠塚和典が語るイチロー　前編

　日本人初の快挙となるアメリカ野球殿堂入りを果たし、日米両方の野球殿堂入りを果たした史上初の選手にもなったイチロー氏（マリナーズ会長付特別補佐兼インストラクター）。そんなイチロー氏が長年使っていたバットは、首位打者に２度輝くなど球史に名を残す安打製造機・篠塚和典氏（元巨人）が使っていたモデルをベースにしていた。

　第２回WBCではイチロー氏が選手、篠塚氏がコーチとして共闘。何かと接点のあるイチロー氏のバッティングに対する見解を、篠塚氏が現役時代にバッティングで意識していたことも含めて聞いた。

米野球殿堂入りの式典に出席したイチロー氏　photo by Imagn/ロイター/アフロこの記事に関連する写真を見る

【イチローと篠塚、バッティングの共通点】

――まずはイチローさんの功績について、ご感想をいただければと思います。

篠塚和典（以下：篠塚）　日米通算4367安打をはじめ、メジャーリーグの年間最多安打記録262本や10年連続200安打以上......この成績を考えれば、アメリカ野球殿堂入りも当然のことじゃないですか。決して恵まれた体格とは言えない体で、長年に渡って大きなケガもせずに試合に出続けましたし、体のケアをしっかりと続けた成果でしょうね。

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――イチローさんが日本でプレーされていた初期の頃は、上げた足を振り子のように大きく動かす"振り子打法"が特徴でした。その打法について、篠塚さんはどう見ていましたか？

篠塚　彼はそれほど体が大きいほうではありませんから、ボールに力を伝えるための手段だったと思います。（左バッターのイチローが）上げた右足を左へ大きく動かしていって、その反動で前に移動する時に体重をボールにぶつけるような感じですよね。ホームランバッターの場合はどっしりと構え、あまり動かずにボールを待って打ちますが、イチローの場合は振り子のような動きをしながら、流れのなかでボールをとらえていくんです。

　理にかなっていますし、いろいろな球種に対応するには理想的なバッティングだと思います。動きが止まってしまうと変化球に合わせるのがすごく難しいのですが、動きながらだと合わせやすいんです。

――篠塚さんも現役時代は、動きながら変化球に対応していた印象があります。

篠塚　調子がいい時は、右足を振り子のように動かしてタイミングを取ったりしていましたよ。僕も体が大きいほうではないので、ある程度反動をつけて体重をぶつけていくイメージでした。

――イチローさんは、どんな体勢でもボールをとらえていた印象です。

篠塚　そうですね。その一方で、きれいな打撃フォームで打ったヒットは思っている以上に少ないと思いますよ。詰まったり、バットの先で打ったり、泳がされてヒットにしたり。そういったバッティングのほうが多かったはずです。

――篠塚さんご自身も、そのようなヒットが多かったですか？

篠塚　やはり、打ち方のバリエーションが多いほうがヒットゾーンが広がりますし、どんな当たりでもヒットになればいいんです。あと、ストライクゾーンを「自分のなかで広げる」ことも重要です。僕はベース板の上を通過するボールだけを打つのではなく、高低でも両サイドでも、ボール１個分くらいずつゾーンを広げて打っていました。

　バッティングの練習中に、インサイドやアウトサイドにボール気味に投げてもらったりして練習していましたし、「ワンバウンドになりそうなボールはどういう形で打てばいいのか」といった感覚を磨いていました。彼もそういった練習をしていたと思いますよ。