巨人・亀井善行が語るプロでの一番の衝撃と忘れられない会心の一打。「ホームランを狙って打席に入った」 (2ページ目)

2009年の日本シリーズ第５戦、９回裏に放った同点ホームランこの記事に関連する写真を見る――亀井さんに対して、「勝負強い選手」というイメージを持っているファンが多いと思います。大事な場面で結果を残すために、メンタル面などトレーニングしていたことはありますか？

「『勝負強さ』という点に関しては僕もよくわからないです。たまたまチャンスの場面で打順が回ってきて、結果的にそこで打つことができた、という印象です。ただ、打撃に関して"掴んだ"と思えたことはありましたね。

　2014年に指を骨折して一軍登録抹消になり、土台作りとして毎日２、３時間ランニングしていたんです。それによってさらにパワーがつき、反対方向（レフト方向）にもホームランが打てるようになりました。そのあたりから"１球で仕留める"意識も高まったことは事実です。当時は選手として苦しい時期でしたが、その年のケガはもうひとつ成長できた分岐点になりました」

――現役生活を通してケガに悩まされた印象がありますが、その点に関しては？

「ケガに関しては肉離れなどもしましたが、それは試合中の走塁でケガをすることが多かったですね。自分が持っている以上の出力が出てしまったというか、足の使い方や走り方などに問題があると僕は理解して、2017年だったかと思いますが、股関節の可動域を広げるトレーニングを始めました。

　その結果、肉離れなどのケガが確実に減ったんです。股関節の可動域が広くなったことで走り方が改善でき、スピードが出るようになってタイムも上がりました」

――10月23日の引退セレモニーの中では、「心技体が揃わないと、このプロの世界では通用しない」という話をされていました。引退を決めたのは、そのどれかの衰えを感じたのでしょうか。

「正直、どれも衰えを感じたわけではありません。引退を決めたのは、左足内転筋のケガで麻痺症状が残り、『来年はいいパフォーマンスを発揮できないだろう』と考えたからです。

"心技体"を揃えるというのは、プロ生活を続ける中での自分のテーマで、それらがないとレギュラーで活躍することは難しいと思っていました。僕は入団当時、メンタル面が弱く、技術もなく、体の強さもなかった。それから17年間、年齢を重ねるごとにそれらを高めていきましたが、引退を決めた時も『足りない部分が多いな。心技体を揃えることができなかったな』と感じました。