今季の助っ人MVPは誰か？【セ・リーグ編】。DeNA最下位でも三冠王なら...
2021シーズン助っ人MVP候補【セ・リーグ編】
残り20試合を切って佳境を迎えているセ・リーグのペナントレース。優勝争いはヤクルト、阪神、巨人の三つ巴になっている。
そんななか、今シーズンの「助っ人MVP」を決めるなら、いったい誰になるのか。パ・リーグ編に引き続き、今回はセ・リーグ編をお送りする。
主要打撃部門で上位に食い込むDeNAのタイラー・オースティンこの記事に関連する写真を見る 優勝チーム、もしくは優勝争いをしたチームからMVP選手を選ぶのが筋であるならば、今季の最強助っ人も上記の３球団から選ぶべきだろう。ただ、仮にDeNAが少しでも優勝争いに絡んでいたのならば、助っ人MVPはタイラー・オースティンで異論なかったのではないだろうか。
2018年、2019年の本塁打王のネフタリ・ソトは打率.234、20本塁打、54打点（今季成績は10月１日時点、以下同）。リリーバー左腕のエドウィン・エスコバーは登板56試合で４勝４敗29ホールド。同僚２選手も"助っ人"として恥ずかしくない成績を残しているが、オースティンのそれと比べると霞んでしまう。
来日２年目のオースティンは今季、４月13日に一軍に合流して４月15日からスタメンに名を連ねると、９月30日までに104試合に出場してリーグ４位の打率.309。首位打者のタイトル争いに身を置く。本塁打はリーグ５位の28本、打点はリーグ４位タイの74打点、出塁率はリーグ２位の.408で、得点圏打率はリーグトップで驚異の.354。いずれも外国人選手ではリーグ１位を誇る。
それでも「助っ人MVP」として物足りなさが残るのは、ひとえにチームが優勝争いに加われていないからだ。ただ、チームは現在最下位でも、圧倒的な大記録を樹立すれば話は別。2013年にNPB新記録の60本塁打をマークしたウラディミール・バレンティン（当時ヤクルト）のように、オースティンも現実的にはかなり難しいが三冠王でも獲得できれば......。
一方、現在優勝争いを演じている３チームから助っ人MVPにふさわしい選手を選ぶならば、いずれも候補者はクローザーを推したい。
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