大打者・落合博満の攻略方法。八重樫幸雄「荒れ球投手が苦手だった」 (2ページ目)

――サインを出している八重樫さんに対して、嫌がるそぶりを見せるんですか？

八重樫　それはないね。オレにそんなことをやったら、大変なことになるよ（笑）。落合は秋田の人間で、僕が仙台。ああ見えて、落合は先輩後輩の上下関係を大切にする人間なので、僕のことは「先輩」として立ててくれていたんです。僕も、彼のことは同じ「東北人」として見ていたな。年下の秦（真司）が徹底的に内角攻めのサインを出していたら、露骨ににらまれたりしていたけど（笑）。でも、僕に対してはそんなことはなかったね。

【上半身はリラックス、下半身はパワー全開】

――ヤクルト投手陣は落合さんに対して、どのようにインコースを攻めたんですか？

八重樫　（荒木）大輔はシュートピッチャーだったから、大輔はイヤだったんじゃないかな。たまに抜けるボールもあるから、デッドボールの怖さもあったしね。シュートを意識させて、大きなカーブで打ち取る。このパターンが多かったよ。

　逆に尾花（高夫）のようにコントロールがいいピッチャーだと、いくらシュートを投げてもフォームが崩れなかった。落合は完全な"荒れ球投手"が苦手だったよ。落合の場合はインコース攻めで少しずつフォームが崩れてくると、「やられた」と思ったボールがファールになったりするので、そうなるとチャンスなんだよね。

――落合さんと個人的に話すようなことはあったんですか？

八重樫　現役時代はなかったけど、お互いに現役を引退してからは会話をするようになったかな？　僕がヤクルトのコーチで彼が評論家だった頃は、よくグラウンドで話しました。面白いのは、彼はいつもひとりで行動していたから、人が多い時には寄ってこない。でも、僕が選手とマンツーマンで練習している時には、気づいたら後ろにいて「八重樫さん......」って話しかけてくる（笑）。