引退覚悟の筒香嘉智に大村巌が助言「自分の好きなようにやればいい」 (4ページ目)

　迷路から脱出させるべく、「道はこっちだ」と示して導く。大丈夫だと励ましながら、周りからの期待で求めていたことと、４番として求められることとの違いを明確にした。そのうえで技術的な話に入った。　

「ポイントを前にして、インコースの球をライトに引っ張るというバッティングを４年間していたんですね、筒香は。『そうすると外の変化球を打てない。空振りして』と言っていたけど、それはそうだと。僕はそこで彼に言いました。『ポイントは無数に点在するから、前とか、うしろとかじゃない。おまえの場合は、もうあらゆるところを打てる。ただ、ちょっと打ててないところがあるから、まずそこからだな』

　プロ野球選手の契約期間は2月1日から11月30日まで。その時期、11月半ば、大村が筒香に指導できる時間は２週間しかなかった。本来は１～２カ月かかるところ、２週間で詰め込むことを筒香が快諾。糸井とは違ってプロでのバッター経験が４年あったから、マンツーマン指導ならば可能と判断した。

「糸井と同じで吸収力がすごくて、覚えるのは早かったですが、飽きせないで、興味を持たせるような練習もいろいろしました。でも、本人がもともとやりかった広角打法だから、ものにするのも早かったと思う。嫌なことをやらされると時間がかかるんですけど、自分でやりたいことは身につくのが早い。それは今のロッテの選手たちにも通じることです」

つづく

（＝敬称略）