広島バッテリーに見る意思統一。絶妙配球で柳田悠岐を混乱に陥れる

　32年ぶり３度目の引き分けスタートとなった広島東洋カープと福岡ソフトバンクホークスの日本シリーズ。２戦目は広島の先発、クリス・ジョンソンの好投もあり、広島が５－１で勝利。対戦成績は広島の１勝１分となった。２戦を終えて、シリーズの流れは見えてきたのか。解説者の西山秀二に分析してもらった。

２戦目勝利の立役者となった鈴木誠也（写真左）とクリス・ジョンソン　短期決戦を戦う上で重要なポイントになるのが、「相手の中心選手にいかに仕事をさせないか」というところにあります。そういう意味で、"４番の出来"がそのまま結果に反映されたと思います。

　広島の４番鈴木誠也は、２試合で９打数５安打（３打点）ときっちり４番の仕事を果たしましたが、一方の柳田悠岐は６打数１安打。とくにランナーを置いた場面で３三振と大ブレーキ。柳田自身の状態もよくないのかもしれませんが、広島バッテリーの攻めのうまさが光りました。

　なかでも印象に残ったのは、２戦目の４回の柳田の打席のところです。３点を追うソフトバンクはこの回、先頭の１番・川島慶三が四球を選び出塁すると、つづく今宮健太がセンター前に弾き返し、無死一、三塁と絶好のチャンスをつくりました。

　ここで３番・グラシアルはショートライナーに倒れ一死一、三塁で柳田に打席が回ってきます。理想は併殺打ですが、足の速い柳田から奪うのは難しい。だからといって、簡単に１点はあげたくない。広島バッテリーとしては三振、もしくは内野フライに打ち取りたい場面でした。

　結論から言うと、柳田を三振に仕留めたのですが、ジョンソン－石原慶幸バッテリーの攻めは見事でした。

　１球目はインコースのツーシームでストライク。２球目もインコースのツーシームを投げ込み、これを柳田が空振り。３球目は高めに１球外し、４球目は再びインコースのツーシームで空振り三振。

　強打者に対してインコースを攻めるというのは鉄則です。実際、１戦目（捕手は會澤翼）は柳田に対して、徹底してインコースを攻めました。１戦目が終わった時点で、柳田は「インコースを攻められている」という意識が働いたと思います。