ホームラン歴代３位・門田博光の「清宮幸太郎分析」がおもしろすぎる

　ゴールデンルーキー・清宮幸太郎（日本ハム）の動向に注目しているのは、マスコミやファンだけではない。NPB歴代３位の567本塁打を記録した希代のアーチスト・門田博光もその１人だ。

「久しぶりに見たい選手が出てきたわ」

現在、ファームで本塁打量産中の日本ハムのルーキー・清宮幸太郎　門田から清宮への興味を聞いたのは５月初め。２日に一軍昇格し、そこから連続試合安打を続けている頃だった。やがて "待望のプロ１号"の話になると、門田が「いつ出ると思う？」と尋ねてきた。

「そろそろでしょう」と、根拠のない曖昧な答えすると、門田は「西武戦やと思うとるんや」と返してきた。日本ハムの日程を確認すると、西武戦はそこから３カード目（５月15、16日）と離れていたが、その理由が面白かった。

「これだけ注目されているルーキーに打たれたくない、というのがプロのピッチャー心理や。そのなかで『打てるもんやったら打ってみぃ！』という感じで投げてくる投手がどこにおるか。外、外、変化球、変化球より、強気に攻めてきた球がちょっと甘いところに入ってきたら、それをガツンや」

　その頃、西武はパ・リーグの首位を走り、投手陣も開幕前の予想を覆し好調だった。そこで門田はもっとも攻めてきそうなチームを西武ととらえ、なかでも「主力クラスが投げてきたときはチャンス」と見立てたわけだ。

　現役時代、各球団のエースたちが血気盛んに投げ込んできたボールをことごとく弾き返した門田ならではの初アーチ予想だった。

　結果は......というと、門田と話をした２日後の京セラドームでのオリックス戦で、ディクソンから第１号を放った。

「西武じゃなかったな。外国人ピッチャーの真ん中あたりのスライダーか。日本人のピッチャーなら、ああいうボールはなかったと思うけどな」

　この第１号以降、清宮のバットは沈黙。打率も１割台にまで落ち込み、交流戦スタート直前の５月28日に二軍降格となった。

　ところが、降格初戦でいきなり２発を放つなど、ファームで本塁打を量産。６月17日現在、27試合の出場でイースタンリーグトップとなる13本塁打を放ち、高卒ルーキーとしては出色の数字を残している。