片岡篤史・新ヘッドコーチに聞く、タイガース「金本改革」の進捗状況

　阪神タイガースに金本知憲政権が誕生してから早くも３年目を迎える。今季13年ぶりのリーグ優勝を目指すうえで、戦力の手応えは？ ライバルへの対応策は？ チームのキーマンは？

　金本タイガースこれまでのチームスローガン「超変革」「挑む」の達成度を検証しつつ、「執念」を掲げる今季の展望について、片岡篤史ヘッド兼打撃コーチに聞いてみた。

金本タイガース３年目に自信を見せる片岡篤史コーチ
──今季からのヘッドコーチ就任については、誰からオファーがあったのですか？

片岡　直接、（金本）監督から言われました。

──そういう予感はありましたか。

片岡　スポーツ新聞などでは僕か矢野燿大さんかと書かれていましたけど、クライマックスシリーズ（CS）の最中だったので、それどころじゃなくて試合に集中していました。

──金本政権でのチームスローガンは、１年目が「超変革」、２年目の昨年は「挑む」でした。それぞれ達成感はあったのでしょうか。

片岡　監督は、１年目は若い選手を使って最大限にチャンスを与えました。根本的にチームを変えるんだということですね。やっぱり生え抜きのレギュラーが鳥谷敬しかいないというのがチームの大きな問題でしたから。監督が言う「うまい選手よりも強い選手を作る」という目標を掲げて改革に取り組みました。順位は４位でしたが、それなりに成果はあったと思います。

──２年目のシーズンは「挑む」ことができましたか？

片岡　１年目の超変革が２年目につながって、貯金17で２位に食い込めました。でも、貯金が17できたという余裕は一切ありませんでしたね。精一杯戦って、終わってみたら２位だったという感覚にすぎませんでした。毎日必死に戦った結果が、相手よりも少し上回っただけという感じかなぁ。

　監督1年目にチャンスをもらった若手も、「そう何回もチャンスはないよ」と、出場できる選手たちも絞られてきました。そういう意味では底上げはできたんじゃないかなと感じています。