ロッテ新監督・井口資仁、新春に誓う「チーム立て直しは今しかない」 (5ページ目)
井口には監督として渇望していることがある。
「やっぱり選手には、満員の球場の中でプレーをしてもらいたい。注目されることで、いいプレーにつながりますから」
現役時代から井口はファンの期待に応えてきた。サインや握手はもちろんだが、ヒットを１本でも多く打つことこそファンサービスだと考えているのだ。
「オールスターのファン投票もソフトバンクの選手が独占している。うちの選手がもっと選ばれるように球団と仕掛けていきたい」
今では多くの選手がTwitterやFacebookなどのSNSで自ら情報を発信している。井口自身もコミュニケーションのひとつとして利用していた。
「タイミングを見ながらうまく使っていきたいと思います。選手とつながっているので、どこで遊んでいるとか、何を食べているとかが全部わかりますけど（笑）」
露出や発信によって、選手のファンサービスも増える。ひいては選手自身のプレーが向上し、勝ちへとつながる。やはりファンにとって最高のプレゼントは「１勝」であり、積み重なった先にある「優勝」ではないか。
常勝軍団を目標に掲げた井口新監督が、ロッテを変革するための挑戦はまだまだ始まったばかりだ。
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