「何が足りなかったか」トライアウトに現れた元ドラ１たちのプロ人生 (3ページ目)

トライアウトで４者連続三振を奪った柿田裕太　松本工（長野）高時代に甲子園出場を果たすも、高校卒業時点でのドラフトは指名漏れ。進んだ日本生命で才能を大きく開花させ、2013年、３球団競合のすえDeNAにドラフト１位でのプロ入りを叶えた柿田裕太。

　下半身の柔軟性を感じさせる、足を高々と上げるフォームから「ハマのライアン」の愛称でファンからも歓迎された。１位指名を受けた当時の心境を次のように振り返る。

「チームメイトだった小林（誠司、現・巨人）さんが１位に決まった後で、『自分も１位!?　オレでいいの？』という感じでした」

　ルーキーイヤーの2014年はフレッシュオールスターにも出場。最終的にイースタンで７勝を挙げ、近い将来の一軍デビューを予感させた。だが、そこから大きく伸び悩んだ。

「いろいろ考えるうちに、どんどん自信がなくなってきて。それに伴って腕も振れなくなって......」

　今季はファームでの登板もわずか５試合にとどまり、「覚悟していた」という戦力外通告を受けた。

「（プロで過ごした）４年間で自分の実力を思い知らされた面があったので、受けるかどうか迷った」

　だが、トライアウトでは４者連続三振の快投を披露。終了後、晴れやかな表情でこう振り返った。

「一軍が使う球場、マウンドで投げたい気持ちも強くあった。お客さんもたくさん入っていましたし、気持ちよかったです」