「伏兵」さえも恐るべし。城所龍磨の爆発に見るソフトバンクの競争原理 (3ページ目)

　今年の交流戦。６月３日の広島戦（マツダ）では黒田博樹から一発を放ったり、ソフトバンクが２年連続勝率１位を決めた19日の阪神戦（甲子園）では勝利を決定づける満塁本塁打を打ったり、とにかく派手な活躍が目立った。

　そのなかでも２打席連続アーチを記録した12日の巨人戦（ヤフオクドーム）に注目をしたい。

　２打席連発はもちろん初めてだったが、特筆すべきはプレーボール前のことだ。前日はナイターだったが、この日は14時開始のデーゲーム。ホームチームのソフトバンクは午前10時過ぎに全体練習が始まる。

　しかし、城所をはじめとした数人の選手はそれより１時間も前からアーリーワークで打ち込みを行なっているのだ。出場機会の少ない選手が練習に励むのはまだわかる。だが、スタメンで出続けている城所の姿があったのには驚いた。

「いい流れを壊したくなかった。球場に着いたのは午前７時30分だったかな。朝は強い方なので（笑）。球場に来たら、いつもエアロバイクをこいでまずは体を温めて、体幹トレーニングをして、アーリーワークへ向かう。今はスタメンが続いていますが、朝来た段階ではわかりません。言われるのは全体練習が始まる直前が多いです。試合に出るとか出ないとか関係なく、準備をきっちりやることが大切だと思うんです。それ以上にアーリーワークに付き合ってくれるコーチの方々に感謝です」

　翌日は東京への移動日だったが、その日も城所はヤフオクドームに現れた。

「試合後もトレーニングをしますし、体が張ったまま何もせずに1日過ごすのは嫌なので」

　とにかくブレない。継続こそ、チカラである。