ダメ選手の巻き返しはあるか？ パ・リーグ新外国人「優良度」チェック (4ページ目)

◎楽天
ジェイク・ブリガム（投手）／４試合／０勝１敗１ホールド／防御率6.28
ラダメス・リズ（投手）／３試合／０勝１敗１ホールド／防御率2.45
ジョニー・ゴームズ（野手）／18試合／打率.169／１本塁打／７打点
ジャフェット・アマダー（内野手）／出場なし
※ ゴームズは５月６日に退団

　毎年、夢のある新外国人選手を補強する楽天。しかし、ジョーンズ、マギーのコンビ以降は、ユーキリス、サンチェスと途中帰国が続いている。悲しいことに、今シーズンもそれは繰り返された。５月６日、メジャー通算162発の大砲・ゴームズの退団が発表されたのである。

「ゴームズは、期待はずれというよりもガッカリしたよね。仙台での試合のときにバッティングを見たんだけど、気持ちが入っていない。アウトコースのボールがまったく当たらない。キャンプのときはスケールの大きいバッティングをしていたから、楽しみにしていたんだけど……。打てるポイントを持っていたし、メジャーでの実績もあった。そうしたプライドが邪魔したんですかね。打てなかったのは、技術というよりメンタル的なものだったと思いますよ」（山﨑武司氏）

　セ・リーグ同様、新外国人の活躍がそのままチームの成績に反映している。ただ、シーズンはまだ100試合以上残っており、巻き返すチャンスは十分にある。彼らの意地とプライドを見せてほしいものだ。