目覚めたスラッガー江越大賀。スケールは高校時代から飛び抜けていた (3ページ目)

　投手としては制球にやや難があり、海星では２年から野手として出場することが多くなった。本人曰く、「その頃から大きく足を上げて打つようにしたら、ボールが飛ぶようになって……。バッティングも楽しくなっていた」とのこと。ちなみに、江越の高校第１号は、２年の４月の練習試合だった。それから一気に打ち始め、２年生の１年間で22本を量産した。ただ、打てるポイントが少なく、穴も多かった。当時、加藤慶二監督は江越に対してこう語っていた。

「ボールを捕まえたときの打球は、それはすばらしい。ただ、僕のイメージでは練習試合も含め、通算打率は２割６～７分。典型的なローボールヒッターで、ピッチャーがストライクを取りにくる真ん中付近の高さでも苦労しています」

　だから、低めのボールにはよく手を出した。２年冬からコンパクトに上から叩くスイングに励んだが、「確率は上がってきたけど、ホームランが出なくなりました」（江越）。その言葉通り、３年時に放ったホームランはわずか４本。それでも冒頭の清峰戦の一発は、スラッガーとして“超一流”の資質を示すものだった。

　ちなみに、３年夏の県大会で決勝まで６試合を戦った江越の通算成績は19打数３安打、打率．158と物足りないが、四死球は10。しかも、そのうち死球は５個で「ほとんど打てる球がなかった」（江越）というほど、厳しいマークにあった。この数字を見れば、いかに相手から恐れられていたかがわかる。