早くも注目。2016年のドラフト戦線をにぎわす５人の逸材 (2ページ目)

　その田中に続く存在として挙げたいのが、柳裕也（明治大／投手／右投右打）。田中とは対照的なピッチングスタイルの右腕だ。

　スピードガンでの球速は140キロ前後だが、快速球と呼ぶにふさわしいキレと威力がある。それに加え、タテのスライダーに微妙に動くカットボール、さらにツーシームに100キロ台のカーブもある。このカーブがドロンとした軌道ではなく、キュッとタテに割れて、打者にとってはとにかく厄介なボールだ。

　見た感じは地味かもしれないが、こういう投手が意外と相手打者を苦しめる。柳自身、緩急を意識し、駆使しながら投げているのも頼もしい。

　投手にとって、一番大事な仕事は打者のタイミングを外すことだ。田中が詰まらせてタイミングを外そうとするタイプならば、柳は前のめりにさせてタイミングを外すタイプ。

　そんな柳に心配な点があるとすれば、ストライクを集めすぎること。投球の中でストライクが多すぎるあまり、打者は待ちやすくなってしまう。東京六大学のリーグ戦でも、カウント球が甘く入る場面を何度も見ており、少々タイミングが外れてもパワーで持っていってしまうプロの世界では、よりいっそうの用心深さが必要になる。

　高校生に目を移すと、まず真っ先に名前が挙がるのが寺島成輝（履正社高／投手／左投左打）だ。これほどのスケールと技術、将来性を兼ね備えた投手を久しぶりに見た。