今江敏晃「楽天に行ってもロッテのガムは噛み続けます」 (4ページ目)

「震災が起きたとき、僕は埼玉にいたんですけど、関東にいてあの衝撃でしたから……。ひとりの人間として、あの日の東北の光景は忘れられないし、忘れちゃいけないと思っています。東北という地に何かできることはないかと常に思っていましたし、今回の楽天への移籍というのも、何か縁がつながっているのかなと感じます」

　これから迎える2016年、今江に求められる役割は、2015年のチーム打率.241（リーグ最低）に終わった打線の底上げになる。

　しかし、これまで年間打率３割以上を４度も記録している今江だが、一方で２割５分前後の低打率に終わる年も多々ある。このムラの激しさがアベレージヒッターとしての今江の評価を落としている感は否めない。今江にその原因について聞くと、「それが見えていたら、こんなことは起きていないですよ」と笑いながらも、自己分析をしてくれた。

「自分で言うのもなんですけど、良くも悪くも器用なのが問題なんだと思います。たとえば１試合のなかで４打席あったら、そのときのピッチャーに応じて打ち方を変えますし、それで対応できてしまうので、ガチッとした自分の形というものがつくれない。バットもシーズン中に何種類も使いますし、ひとつのことを貫こうというのは僕には無理だと思うんですよ。和田さん（一浩／元中日）やガッツさん（小笠原道大／元中日）みたいに常に同じ打ち方ができればいいんですけど、僕にはそれができない。そこは僕の長所でもあり、短所でもあると思います」