コイツはまだ使える。戦力外の中から「お宝」を探せ！ (3ページ目)

　ロッテを自由契約となった中後悠平（26歳）、植松優友（25歳）はともに希少価値の高い左腕ということもあり、動向を見守りたい存在だ。

　中後はスリークオーターやサイドなど、多彩な腕の出どころで「千手観音投法」と呼ばれて話題になった。近畿大時代には左打者のライバルたちから「ボールが抜けてきそうで怖い。絶対に対戦したくない」とまで言わしめた。ロッテでの４年間は、通算25回1/3を投げて27四死球と、制球難で首脳陣の信頼を勝ち取れなかった。しかし、打者から嫌がられるのは投手にとって武器であり、勲章。この長所を買うチームがあるかもしれない。

　植松は金光大阪高時代に中田翔（日本ハム）を13打数０安打と完璧に封じた投手として知られる。しなやかな腕の振りで、ランディ・ジョンソン（元ダイヤモンドバックスほか）と同じ背番号51を与えられ、長年にわたって期待を受け続けた。しかし、左肩の手術を受けた影響もあり、一軍デビューはプロ８年目の今季。２試合に先発して２敗、防御率7.88と結果を残せなかった。それでも、６月４日のデビュー戦（阪神戦）は球速表示よりも速く見えるストレートと変化球でかわして６回１失点と好投しただけに、まだ希望は捨てがたい。

　他にも、西武から戦力外通告を受けた石川貢（24歳）も、もう一度チャンスを与えてほしい外野手。2014年にはイースタン・リーグで93試合に出場し、打率.324、28盗塁をマークしたシュアな打撃と俊足が武器。外野守備は強肩が光るものの、打球判断に拙さがある。弱点が少しでも解消されれば、一軍戦力になりうる好素材だ。