デストラーデが語る「西武黄金時代と日本野球」 (4ページ目)
―― デストラーデさんは93年に大リーグに復帰。その前には、阪神でプレイしたセシル・フィルダーや、巨人のウォーレン・クロマティ、ビル・ガリクソンが日本球界を経てメジャーリーグに復帰しました。そして95年には野茂英雄がドジャースに入団し、日本人にとってメジャーリーグが身近なものとなりました。
「日本とメジャーリーグの今日の関係の土台となったのは、間違いなく野茂さんだよ。僕にとって彼は偉大なライバルだった。藤井寺球場で野茂さんから打った場外ホームランは忘れられない思い出だね。それまで10個以上の三振をしていたからね（笑）。打った後に、私が『どうだ！』ってバーン（弓を引くポーズ）をやったら、野茂さんがこっちを見て『ワォ』って目を丸くしていたんだ（笑）。でも、次の打席ではまた三振だった（笑）。野茂さんの精神力は信じられないくらいにすごかった。当時、誰もがメジャーで野球をするとは考えていなかった中で契約を成し遂げた。野球は日本ですでにビッグスポーツだったけど、野茂さんはそれをさらに大きくした。本当に映画化すべき題材なんだ」
【プロフィール】
オレステス・デストラーデ／1962年５月８日、キューバ出身。81年にヤンキースと契約し、87年にメジャーデビュー。88年５月にトレードでパイレーツに移籍。89年６月に西武に入団。83試合の出場ながら、32本塁打を放つ。90年は42本塁打、106打点で二冠王に輝く。91年も39本塁打、92打点で２年連続二冠王を獲得。92年も本塁打王を獲得するなど、３年連続日本一に貢献。93年からMLBに復帰し、２年間マーリンズでプレイ。95年に再び西武に入団するが、シーズン途中で退団。現在はフロリダを中心に野球解説者として活躍している。
4 / 4
