解説者が見るパ・リーグ。「注目は３位争いだ!?」 (4ページ目)

◎山﨑武司（元中日、オリックス、楽天）

１位：ソフトバンク
２位：オリックス
３位：日本ハム
４位：西武
５位：楽天
６位：ロッテ

「今年もソフトバンクとオリックスの２強争いだと思います。ソフトバンクはオープン戦でも普通に勝っていたからね。『ここから仕上げるぞ』とムチを使う必要もなかった（笑）。投手陣はそこまで良くないけど、やはりいい素材の選手が揃っている。

　オリックスはオフに大補強をしましたが、エースの金子千尋は出遅れそうですし、他の先発も未知数な部分が多く、計算が立てられない。２強と言いましたが、最終的にはソフトバンクが抜けているような気がしますね。

　日本ハムは若くて意気のいい選手が多い。投手では上沢直之、中村勝、そして大谷翔平。打線では中田翔の調子が良さそうだし、田中賢介も戻ってきた。ここにハーミッダ（外野手）とレアード（内野手）の新外国人ふたりがうまくはまれば面白くなる」

◎野村弘樹（元横浜。のちに横浜投手コーチ）

１位：ソフトバンク
２位：オリックス
３位：日本ハム
４位：ロッテ
５位：西武
６位：楽天

「今年もソフトバンクとオリックスが２強でしょう。ただオリックスは、昨年オフにヒジの手術をしたエース・金子千尋の状態が気になります。昨年並みとまではいかなくても、それに近い数字を残してくれないと、優勝は厳しい感じがします。

　３位以下は大混戦だと思います。大谷翔平が２ケタを挙げると計算して日本ハムを３位にしましたが、ロッテはイ・デウン（投手）の評判がよく、彼の活躍次第で３位もありえます。楽天は最下位としましたが、松井裕樹がクローザーとしてフル回転する展開になれば面白い。西武だって力のある選手が揃っているので、うまくスタートできれば上位争いに食い込んでくる力はあります」