解説者が見るパ・リーグ。「注目は３位争いだ!?」 (2ページ目)

◎野口寿浩（元ヤクルト、横浜、阪神、横浜）

１位：オリックス
２位：ソフトバンク
３位：日本ハム
４位：ロッテ
４位：西武
６位：楽天

「ソフトバンクとオリックスの戦力が抜けていると思います。この２チームのマッチレースとなりそうですが、投手力で優位なオリックスを１位にしました。ソフトバンクは、昨シーズン終盤、抑えのサファテが不安定でしたし、五十嵐亮太のナックルカーブも今年は対応されそうな気がします。昨年ほど磐石というわけではありません。

　パ・リーグはここからの予想が難しい（笑）。日本ハムは若手の活躍が目立ち、中田翔、陽岱鋼のふたりがどっしり打線の中心にいる。稲葉篤紀、金子誠が引退しましたが、田中賢介が戻ってきたことである程度カバーできる。不安は、２ケタ勝利を期待できる投手が大谷翔平しかいないことです。最低でもあとひとり、２ケタ投手がいれば上位ともいい戦いができると思います。

　西武は中村剛也とメヒアの本塁打王ふたりがいて、浅村栄斗が復調すれば破壊力のある打線が完成します。問題は中継ぎです。クローザーの高橋朋己につなぐまでにどれだけ失点を減らせるか。そこが課題でしょうね。ロッテは正捕手を誰にするのか。ここを一本化し、涌井秀章らの先発陣がレベルアップすれば３位も期待できます。楽天は則本昂大以外に安定感のあるピッチャーがいない。将来的に楽しみな投手はいますが、今年は厳しいような気がしますね」