12球団最強。ヤクルト打線を変貌させた「秘密練習」 (6ページ目)

　６月３日のオリックス戦では今季54試合目にして初の完封負けを喫してしまったが、翌日の試合では両リーグトップの８勝を挙げている西勇輝を攻略して雪辱を果たした。まだまだ打線が下降していく気配はない。

「正直、この状態が続くとは思っていません。打線は水物だし、メンバーを見ても、巨人と比べるとやっぱり見劣りしてしまうでしょ（笑）。でもね、単純な練習を毎日反復するのって、本当に大変なんですよ。こうした小さな積み重ねが大きな結果をもたらしてくれる。そう信じていますよ」（杉村コーチ）

　まさに12球団最強の打線はただの偶然ではなく、選手とコーチとの情熱によって作り上げられたものだとわかる。だが、これだけの強力打線をもったとしても、現在ヤクルトはリーグ５位、交流戦11位と精彩を欠いている。野球とは、実に難しいスポーツである。