【WBC】高代延博コーチに聞く。日本代表のキーマンは誰か？ (3ページ目)

――　前回大会を通して苦労した点があるとすれば？

高代　苦労というか、先を見越した戦いができないという精神的な辛さがありました。特にアメリカでの準決勝以後は、負けたら翌日、帰国しなきゃいけない。あれはキューバ戦の前だったか、わざとスーツケースの荷物をまとめなかったんです。まとめると、なぜか負けてしまう気がして。

――　そんな一発勝負を制するポイントがあるとしたら、どんなことでしょう？

高代　簡単に連打の出ない展開になりますので、いかに次の塁を奪えるか。走塁が勝敗を分けるように思います。その走塁も、簡単に１点が取れないからと言って無理をしてはいけない。よく好走塁と凡走は紙一重と言いますが、国際大会ではイチかバチかの走塁はダメなんです。絶対にセーフになるという瞬間的判断の下にプレイしなきゃいけない。とはいえ消極的になってもいけない。その兼ね合いが実に難しい。

――　キーマンを挙げるとすれば？

高代　糸井（嘉男）でしょうね。走攻守すべてにおいて、彼の能力は突出しています。糸井のひとつのプレイが、チームに大きな流れを運んでくれそうな気がします。あとは鳥谷（敬）ですね。彼がサードやセカンドを守れれば、攻撃面での幅が全然違ってくる。宮崎での強化合宿ではそのあたりの適性を見極めたいと思います。

――　山本監督とは大学の先輩後輩でもあり、広島時代は監督とコーチの間柄でもありました。ひと言でいうと、どういう監督ですか？

高代　見かけによらず、気配り屋なんです（笑）。性格も繊細ですし。ただ、初めて代表監督になられて、相当気負いが感じられますね。ペナントレースなら勝ち方にも意味があったりしますが、短期決戦の国際大会に「いい勝ち方」なんてないし、必要もない。監督がそうしたことを実感されるようになれば、肩の力も少しは抜けると思いますが。

――　ライバル国を挙げるとすれば？

高代　韓国とはほんと戦いたくないですね。先日、韓国が台湾の１次ラウンドで敗退する夢を見たんです。目が覚めて、夢だと思ってガックリきた。それだけ自分の中で手強い、対戦したくない相手ということなんですよ、韓国は。