ダルビッシュや大谷翔平に求められる役割。日本人投手７人への期待は大 (3ページ目)

　百戦錬磨の実績を誇るレスターも、ダルビッシュ投手について「彼の能力に嫉妬する時もある」と称賛しています。ダルビッシュ投手が真のエースとして活躍すれば、カブスも３年ぶりに地区優勝を果たせるでしょう。

　ニューヨーク・ヤンキースの田中将大投手は、今年でメジャー７年目。2014年のヤンキース入団以来、６年連続でふたケタ勝利を挙げており、開幕投手はこれまで４度も務めてきました。

　しかし昨年12月、ヒューストン・アストロズからFAとなった剛腕ゲリット・コールが投手史上最高額の総額９年３億2400万ドル（約356億円）という超大型契約で移籍。新エースの加入によって、田中投手は先発３、４番手ぐらいに格下げとなりました。

　ところが、シアトル・マリナーズから移籍１年目の昨年に自己最多15勝を挙げた左腕ジェームズ・パクストンが腰の手術を受け、５〜６月頃まで戦線離脱することが決定。また、2018年に自己最多19勝を挙げて一躍エースにのし上がったルイス・セベリーノも右ひじのトミー・ジョン手術に踏み切り、今シーズン全休となったのです。